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REPORTAJE
Macchu Picchu, la base científica en la Antártida
Diversos científicos han realizado investigaciones sobre la gran masa de hielo.

Por: Mijaela Rojas

La Antártida es un continente inhóspito para los humanos. A pesar de ello, científicos de diversos  países se han aventurado hacia esta gigantesca masa de hielo para realizar importantes  investigaciones. Una de estas naciones es Perú, que tiene en el lugar la Estación Científica Antártica  «Macchu Picchu» (ECAMP). 

La ECAMP está situada en la isla Rey Jorge, una de las islas Shetland del Sur ubicada en el extremo  norte de la península Antártica. En esta región también se han asentado las bases Brasil, Polonia,  Argentina, Corea, Uruguay, Rusia, Chile y China. Además, las estaciones están adecuadas para albergar a 43 personas cómodamente instaladas. No obstante, solo puede ser habitada durante el verano. 

La expedición ANTAR XXVII contó con la participación de diversas entidades nacionales:  universidades, institutos públicos de investigación y entidades del Ministerio de Defensa, quienes  se encargaron del apoyo logístico para el transporte y el desarrollo de los proyectos de  investigación. Estos proyectos están relacionados con retroceso acelerado de glaciares. 

Se desarrollaron 24 proyectos de investigación, de los cuales el 45 % fueron desarrollados por universidades y el  40 % por institutos públicos de investigación. Desde el punto de vista internacional, se ha iniciado colaboración científica con 8 países, que se dedican a investigar aspectos como el impacto del cambio climático en el hielo  antártico y la diversidad de especies en el fondo marino.

Los expedicionarios Ricardo Dioses Avellaneda y Carlos Martínez Gamboa manifiestan que: «Se inició  el levantamiento de información para el entendimiento de los procesos geológicos y  geomorfológicos relacionados con el permafrost, la situación de vibraciones en la superficie y el comportamiento de los volcanes en el fondo del mar y su relación el fenómeno de “la Niña”». 

El investigador principal Blgo. Ángel J. Montes Osorio cuenta que una de las especies que se  dedican a estudiar es el krill, un pequeño crustáceo de 3 centímetros de largo. Representa la base  de la cadena ecológica antártica y la fuente alimenticia de casi todas las demás especies, tales  como focas, ballenas, aves, pingüinos, entre otros. 

El director David Guillermo Gamarra, que pertenece al equipo científico, señala que «los expedicionarios de la  universidad identificaron una variedad de filamentos plásticos». En el laboratorio de Investigación  se analizaron las muestras de suelo obtenidas en sus proximidades (bahía Almirantazgo). Se estima la procedencia de material particulado hacia la Antártida de contaminantes atmosféricos.  

Asimismo, los expedicionarios de la Universidad Católica Santa María (UCSM) de Arequipa  realizaron estudios para identificar contaminantes atmosféricos. También, se han realizado estudios  oceanográficos, hidrográficos, glaciológicos, paleo climáticos, geológicos, meteorológicos,  astronómicos, de tecnología satelital aplicada a investigaciones sobre el uso de energías.  

La Fuerza Aérea del Perú (FAP) a través de la operación del Hércules L-100 permitió el ingreso del  personal expedicionario de Lima a la Antártida y viceversa. Además, con el helicóptero BELL-212  fue posible el apoyo a la colecta/toma de fotografías del glaciar Znosko en apoyo a los proyectos  de investigación, así como brindar apoyo a otras estaciones antárticas colindantes.  

La Dirección de Hidrografía y Navegación (DHN) de la Marina de Guerra del Perú estuvo a cargo de  la operación del BAP “Carrasco”, lo que permitió el desarrollo de dos cruceros científicos. Finalmente, la última expedición del BAP Carrasco partió el 19 de enero de 2024 y duró 70 días (38  días de viaje entre ida y vuelta y 32 días de estadía en la base).